"È una bella sensazione": la camminata di Toronto con Israele batte il record con 56.000 partecipanti

Decine di migliaia di persone sono scese domenica in piazza a Toronto per l'annuale Camminata con Israele, battendo per il secondo anno consecutivo il record di presenze dell'evento.

Le forze dell'ordine locali hanno stimato che i partecipanti fossero circa 56.000, superando di 6.000 unità il precedente traguardo stabilito l'anno scorso .

Un raduno e un concerto tenutisi poco prima della marcia nel parcheggio del Tempio Sinai, una sinagoga che costeggia un'importante autostrada, erano gremiti di bandiere israeliane e canadesi e di persone di tutte le età. Il Magen Group, un'importante compagnia di intrattenimento locale gestita da fratelli ebrei persiani , ha presentato l'evento e il rapper ebreo Kosha Dillz ha fatto una breve apparizione sul palco.

"È una sensazione così bella", ha detto al National Post Sara Lefton, responsabile dello sviluppo della United Jewish Appeal Federation of Greater Toronto (UJA), il gruppo che ha organizzato l'evento , pochi minuti prima dell'inizio. "Credo che la comunità ebraica stia davvero cercando di essere unita. Più ci siamo sentiti isolati, più desideriamo un momento come questo per unirci come comunità ebraica, ma anche con i nostri amici e alleati".

Era presente anche un gruppo di rappresentanti della Nova Music Festival Exhibition , un'installazione artistica in onore dei partecipanti al concerto massacrati da Hamas il 7 ottobre 2023, attualmente esposta a Toronto. Per Omri Kohavi, sopravvissuto alle atrocità e co-fondatore della Tribe of Nova Foundation, un gruppo dedicato ad aiutare i sopravvissuti all'attacco, la dimostrazione pubblica di sostegno a Israele è stata profondamente commovente. Ha riecheggiato il sentimento di positività di Lefton nel vedere così tanti canadesi dimostrare la loro solidarietà.

"È una bella sensazione vedervi tutti quanti. Persone davvero simpatiche", ha detto con un forte accento israeliano. "Siamo fratelli. Abbiamo le stesse radici, quindi è una bella sensazione".

Kohavi è stato raggiunto da Ilan Faktor, uno degli organizzatori della mostra Nova e un'eminente figura israeliana della trance. Faktor ha parlato dell'eredità culturale condivisa da canadesi e israeliani e ha sottolineato l'importanza della Marcia per gli ebrei "di essere orgogliosi, di farsi valere e di non nascondersi o sentirsi in colpa".

"Per rappresentare ciò in cui crediamo, ovvero la libertà, la danza e l'amore per le persone, ci riesce facile entrare in sintonia con i canadesi", ha detto. "Vogliamo solo che le persone siano sensibili a ciò che ci è successo come esseri umani".

L'aria era frizzante mentre le nubi del primo mattino lasciavano spazio al cielo azzurro e al sole che riscaldava i manifestanti mentre si dirigevano verso nord lungo Bathurst Street, attraverso il quartiere prevalentemente ebraico nella parte settentrionale di Toronto.

I manifestanti anti-israeliani erano notevolmente meno numerosi rispetto all'evento dell'anno scorso. Le strade laterali che costeggiavano il percorso erano praticamente assenti, fatta eccezione per un raduno di medie dimensioni di picchetti all'incrocio tra Bathurst Street e Sheppard Avenue. Fumogeni rossi, bianchi e verdi, che evocavano i colori della bandiera palestinese, sono stati accesi al passaggio della testa della colonna all'incrocio, ma la polizia ha rapidamente circondato e isolato gli incendiari.

Diversi manifestanti portavano manifesti che mostravano l'ostaggio israeliano Omer Shem Tov baciare un terrorista di Hamas su un palco a Gaza prima del suo rilascio durante una cerimonia pubblica. Un altro portava un cartello scritto a mano che proclamava: "La Torah era l'Arca di Noè, Israele è (il) Titanic per te". Il triangolo rosso rovesciato, un simbolo spesso usato da Hamas nei video di propaganda per indicare i combattenti israeliani, è stato mostrato in più occasioni.